A divisão de vinhos do grupo The Fladgate Partnership acaba de reconhecer 2024 como ano “Vintage”, confirmando-se as melhores expectativas do mercado. Um momento histórico, não apenas pela convergência entre Taylor’s, Croft e Fonseca, mas sobretudo porque representa a mais limitada declaração de sempre destas casas.
Este era um dos momentos mais aguardados do ano e a confirmação que faltava para carimbar 2024 como um dos anos de excelência para o Douro. Mas para cumprir a tradição, foi preciso esperar até hoje, 23 de abril, Dia de São Jorge, para receber a notícia. Taylor’s, Croft e Fonseca, as três centenárias casas da Fladgate Family Wines, vão lançar Vintage 2024, a primeira declaração conjunta desde 2017.
Entre os muitos fatores que motivaram o anúncio, estão a “qualidade excecional” ea “incrível profundidade e complexidade” destes vinhos, como adianta Adrian Bridge, diretor-geral da Fladgate Family Wines. Mas há outro ponto em comum nestes lançamentos, algo inédito até para a própria empresa: “esta é a declaração mais pequena de sempre”, afirma.
E se o mercado pode esperar menos quantidade, a qualidade compensa a matemática, garante David Guimaraens, diretor de enologia da Fladgate Family Wines. “Declarar um ano clássico é uma enorme responsabilidade, mas 2024 foi sem dúvida excecional e deu origem a vinhos notáveis”, afiança.
Estas declarações são o resultado de um ano vitícola equilibrado, marcado por um inverno chuvoso, uma primavera fresca e um verão longo e seco que se prolongou até ao final da vindima, permitindo uma “maturação lenta e harmoniosa”, revela David Guimaraens. Adicionalmente, as temperaturas moderadas e as noites mais frias de setembro, favoreceram a preservação da frescura e da definição do fruto, “resultando em vinhos com grande frescura, aromas muito expressivos e taninos finos”, reforça o responsável.
Neste contexto, cada casa encontrou uma expressão muito própria do seu terroir duriense. No Taylor’s Vintage 2024, os taninos firmes e musculados são equilibrados com sabores de fruta vivos e delicadas notas herbais, resultando num vinho vibrante e complexo, com a elegância e a precisão típicas da Taylor’s, que já tem habituado o consumidor a vinhos de qualidade superior. Os seus Vintage clássicos recebem algumas das pontuações mais altas em concursos e são vendidos pelos preços mais elevados nos leilões. Este lote foi produzido a partir das vinhas da Quinta de Vargellas, da Quinta da Terra Feita e da Quinta de Junco, as três famosas propriedades da Taylor’s.
Em complemento a esta declaração, a Taylor’s lança também o Taylor’s Sentinels Vintage Port 2024, uma expressão distinta do Vale do Pinhão, elaborada a partir das suas propriedades históricas na região. Com fruta rica, profundidade e um perfil mais direto e generoso, o Sentinels reforça a diversidade da casa sem interferir com o protagonismo do Taylor’s Vintage clássico.
Num equilíbrio entre opulência e contenção, o Croft Vintage 2024 – produzido em quantidade limitada – mostra um aroma intenso e envolvente, com notas de morango maduro e apontamentos exóticos de esteva, especiarias, cravinho e eucalipto, característicos da Quinta da Roêda, de onde provém o lote. A propriedade, desenrolada em socalcos a montante da vila do Pinhão, é reconhecida como uma das melhores do vale do Douro, e os seus vinhos sempre formaram a base dos Vintage da Croft, contribuindo para o seu carácter ímpar.
Em linha com o estilo da casa, o Fonseca Vintage 2024 revela a sua habitual profundidade, intensidade e generosidade de fruta, conjugada com uma mineralidade muito apelativa e um final fresco. Na base deste lote estão as uvas da Quinta do Panascal, uma das mais reputadas vinhas do Douro, que contribuem para colocar a Fonseca na primeira linha das casas de vinho do Porto – James Suckling, o reconhecido crítico de vinho e autor do mais completo livro sobre o vinho do Porto Vintage descreve a Fonseca como o ‘Bentley’ do vinho do Porto Vintage.
A declaração de 2024 demonstrou, uma vez mais, a inesgotável capacidade do Douro para produzir vinhos de rara qualidade e longevidade. Cada um destes Vintage poderá ser apreciado desde já, permitindo desfrutar da frescura dos seus aromas, mas ganhará certamente com o tempo.
Os Vintage 2024 da Taylor’s, Croft e Fonseca estarão disponíveis para comercialização a partir de setembro, com distribuição exclusiva da Heritage Wines.
