A Van Zellers & Co, a mais antiga família produtora de Vinho do Porto, apresentou os seus novos vinhos com destaque para o Vintage 2023 e o ousado Torrente, verdadeiras homenagens à natureza e ao Douro. O momento alto da prova foi o lançamento do Van Zellers & Co Very Very Old Tawny 80 Anos, uma raridade engarrafada com apenas 75 unidades por ano. A apresentação culminou num almoço memorável no emblemático restaurante Cafeína, onde o vinho e a história se fundiram com elegância.
A Van Zellers & Co foi fundada em 1780, embora a família comercialize vinhos da região do Douro desde 1620, fazendo desta a família mais antiga do Vinho do Porto. Cristiano van Zeller, 14.ª geração no comércio e produção de vinhos, dedicou a sua vida ao Douro e aos seus vinhos, primeiro na sua propriedade familiar, na Quinta do Noval, e depois no desenvolvimento de diferentes projetos na região, nomeadamente na Quinta Vale D. Maria até 2020. Em 2020, a empresa completou 400 anos de história no comércio de vinho e alterou a imagem de uma casa que conta, neste momento, com 16 hectares de vinha e 80 000 garrafas produzidas.
Para mais um momento histórico desta casa, contamos com a mestria de Cristiano van Zeller para nos conduzir numa magnífica prova e apresentar os seus mais recentes Vinhos do Porto Vintage de 2023. Falamos do clássico Van Zellers & Co Vintage 2023 e do Vintage Torrente do mesmo ano. Se, no caso do primeiro exemplar, contamos com a elegância e equilíbrio típicos de um ano clássico, no segundo o caso muda de figura e o que provamos é uma homenagem à natureza e àquilo que dela provém: um vinho poderoso, robusto e cheio de vida, que reflete o seu terroir, o seu berço. O Torrente é uma tempestade engarrafada, «o sabor de um ano de energia bruta», como refere o produtor. Não é um segundo vinho, mas sim um vinho que reflete uma fruta e acidez singulares, provenientes de vinhas muito velhas, cheias de caráter. Perfis muito diferentes, apesar de terem o mesmo maestro, mantêm o estilo de Vinho do Porto de guarda. No caso do Torrente, 1 000 garrafas serão lançadas agora e outras 1 000 num relançamento em 2035.
Depois destes dois brilhantes vinhos de 2023, o que veio a seguir é fruto da paciência e do que o tempo sabe fazer melhor: envelhecer, esperar pelo melhor momento… Van Zellers & Co Very Very Old Tawny 80 Anos. Fazendo jus à mais recente categoria de Vinho do Porto, Cristiano apresenta-nos um colosso moldado pelos anos que passou em barrica, um vinho proveniente de vários vinhos velhos selecionados, limitado a apenas 75 garrafas por ano e engarrafado mediante encomenda. Um vinho que vem enriquecer o portfólio da empresa com saber e sabor. Não é mais um Tawny, mas sim um pedaço de história dentro de uma garrafa.
Seguiu-se um almoço no Cafeína, espaço mítico da cidade do Porto, mais propriamente da Foz do Douro, que já conta com 30 anos de idade e mantém a mesma frescura e jovialidade de outrora. O repasto foi muito bem regado com o CV Branco de 2022 e o CV Tinto de 2021, terminando, na sobremesa, com um Van Zellers & Co Tawny de 30 anos. Um almoço encantador, onde recordamos vários momentos passados neste restaurante e brindámos ao futuro.
Van Zellers & Co – Porto Vintage 2023
PVP: 125€ | 4000 grfs
De cor purpura, opaco. Aroma predominante na fruta vermelha com nuances florais e especiarias. Muito equilibrado na boca, com grande expressão de fruta fresca vermelha suportada por uma incrível acidez, que lhe remete uma textura cremosa alicerçada por um tanino muito macio e discreto, apesar de ainda tão jovem.
Van Zellers & Co Torrente – Porto Vintage 2023
PVP: 225€ | 1000 grfs lançadas este ano e mais 1000 (re)lançadas em 2035
De cor purpura, opaco. Nariz exuberante, aroma de frutas, cerejas, groselhas pretas e amoras silvestres, com uma nota mineral de pedra molhada, chão de floresta a servir de pano de fundo. Poderoso, mas equilibrado na boca, os taninos firmes seguram a acidez vibrante e a intensidade da fruta num conjunto complexo, atrativo e com grande capacidade de guarda.
Van Zellers & Co – Very Very Old Tawny 80 Anos
PVP: 1100€ | 75 grfs / ano e engarrafado mediante encomenda
Âmbar profundo, com aureola esverdeada. Concentrado e complexo no nariz, onde sobressaem notas de laranja cristalizada, madeira exótica velha envolvida em especiarias, folha de tabaco envelhecida e uma sedutora nota de caramelo aliada a uma acidez fina e subtil. Na boca destacam-se as especiarias, os frutos secos, o carater balsâmico envolvente e a fruta compotada. Final longo, fresco, interminável e inesquecível, com camadas e camadas de sabor.
Texto e notas de prova: Sérgio Lima Macedo
Fotografia: Van Zellers & Co.
